Виргинские острова (США) - Владение США в Вест-Индии, занимающее западную часть архипелага Виргинских островов в цепи Подветренных островов Малых Антил. В состав территории входит около 60 островов и рифов (большей частью необитаемых), лежащих в 64 км к востоку от острова Кулебра (относится к Пуэрто-Рико) и в 1770 км к юго-востоку от побережья Флориды. С севера омывается водами Атлантического океана, с юга - Карибского моря. Наиболее крупные острова - Сент-Томас (245 кв. км, из них только 80,9 кв. км - непосредственно сам остров.), Сент-Джон (50,8 кв. км), Санта-Крус (Сен-Круа, 214,6 кв. км) и Уотер-Айленд (0,49 кв. км). Острова Сент-Томас и Сент-Джон лежат рядом, в пределах одной рифовой системы, отделенные друг от друга проливом Пиллсбери-Саунд шириной около 3 км. Самый крупный остров владения - Санта-Крус обособленно лежит в водах Карибского моря в 72 км южнее от основной группы.
Общая площадь владения - 1910 кв. км, из которых лишь 355 кв. км приходится непосредственно на сушу.
Столица - Административный центр владения - город Шарлотта-Амалия (остров Сент-Томас).
Климат - Тропический морской, пассатный, теплый и очень ровный. Среднемесячная температура в течение года колеблется незначительно - от +22-24 C зимой до +28-29 C летом. Суточные изменения температуры также прослеживаются слабо, независимо от времени года. Самое благоприятное время для поездки на острова - с середины декабря до середины мая, однако на этот же период приходится пик туристического сезона, поэтому цены значительно выше, чем, например, с мая по август, когда погодные условия также превосходно подходят для морского отдыха. Дополнительным аргументом в пользу посещения островов в летний период является значительно большая прозрачность морской воды в это время, что обеспечивает лучшие условия для погружений.
Пляж Магенс Бей входит в десятку лучших пляжей мира по версии NG. Вход на пляж платный, 4 доллара с человека
Национальный парк Виргинских островов на Cент-Джоне охватывает приблизительно 7200 акров суши и 5600 акров морской поверхности, охраняя последний крупный участок влажного тропического леса на территории островов и обширную систему прибрежных рифов. Кроме традиционных для таких мест экскурсий по наиболее интересным участкам лесного массива, офис парка в Крус-Крик предлагает туристам хорошие пешеходные тропы по склонам трех наиболее высоких гор острова, туры по старым сахарным плантациям, конные маршруты и даже подводные экскурсии.
Севернее острова Санта-Крус, вокруг острова Бак, расположена обширная заповедная зона Национального заповедника Бак-Айленд-Риф (основан в 1962 г). В сектор заповедника входят сам остров (необитаем, площадь около 180 акров) и окружающий практически всю северо-восточную и восточную часть Санта-Крус барьерный риф (площадь охраняемого участка рифа - около 700 акров). Под охраной находятся аридные природные комплексы острова, песчаные пляжи (место кладки яиц морских черепах), практически вся акватория за рифами и северная банка, где сосредоточены места размножений многих морских обитателей, а также сама рифовая зона, считающаяся одной из самых богатых видовым разнообразием морских растений и животных в регионе. Также этот заповедник считается единственным подводным национальным парком на подконтрольных США территориях.
