Бонайре, Саба и Синт-Эстатиус - Группа из трех бывших Нидерландских Антильских островов находится в Карибском море и разделена на две неравные группы - Бонайре находятся в южной части акватории, в группе Подветренных островов у северных берегов Венесуэлы. Саба и Синт-Эстатиус - на севере, в группе Наветренных островов. Со всех сторон омываются водами Карибского моря.Общая площадь островов – около 410 кв. км.
Столицы - Административный центр Бонайре - Кралендейк, Сабы - Боттом, Синт-Эстатиуса - Ораньестад.
Климат - На островах Бонайре, Саба и Синт-Эстатиус климат тропический морской, пассатный. Большую часть года стоит теплая и комфортная погода с минимальной разницей температур между сезонами. Средняя температура летом (июнь - сентябрь) составляет около +27°С, зимой (декабрь - февраль) - +25°С, при этом суточные перепады температур крайне незначительны - столбик термометра по ночам редко опускается ниже +20°С даже в зимний период.
Северо-восточные пассаты, дующие с Атлантического океана, приносят частые и мощные дожди. Количество осадков варьирует от 280 мм на западных берегах островов до 1000 мм на северо-восточных склонах прибрежных возвышенностей. Среднегодовое количество осадков на Бонайре - 550 мм (65% дождя выпадает в период с октября по январь), на Сабе и Синт-Эстатиусе - до 700 мм (максимум приходится на период с мая по октябрь-ноябрь). Относительная влажность воздуха довольно постоянна в течение всего года, составляя в среднем 76%.
Бонайре находится южнее "карибского пояса ураганов" и почти не подвергается ударам стихии, Саба и Синт-Эстатиус находятся на юго-восточной периферии этой зоны и могут подвергаться воздействию ураганов, наиболее вероятных в период с июля-августа по октябрь.
Дайвинг
Остров Бонайре
Дайвинг на Бонайре - главная приманка для туристов. Прозрачная и круглый год теплая вода, отвесные подводные стены и коралловые "сады", буйство красок и обилие подводной флоры и фауны - вот что определяет привлекательность острова в глазах тысяч туристов со всего света. С причалов ежедневно отправляются десятки полностью оборудованных лодок, имеются еженедельные дайв-туры (для дайвинга необходима лицензия) на восточное побережье острова и в Национальный парк Вашингтон-Слагбаи, а количество основных мест для погружения переваливает за сотню. Все участки для погружения отмечены здесь желтыми маркерами или бакенами и обязательно имеют какое-либо красочное название, вроде Кантри-Гарден, Фантастик-Фуд, Йеллоу-Менс-Риф или Бладлет. К лучшим из них относятся акватория Пинк-Бич на юго-западном побережье Бонайре, возле Салт-Пьер на севере (здесь, на глубине 30 метров лежит затонувшее судно "Хилма-Хукер"), воды у пляжа Саузенд-Степс, отмель Раппел, рифы у берегов Клейн-Бонайре или неглубокие воды Бока-Слагбаи.
Постоянные пассаты делают Бонайре одним из лучших мест в регионе для виндсерфинга и яхтинга. Наиболее популярны для парусных видов спорта бухта Кралендейка (в пределах Морского парка стоянка на якоре запрещена), залив Лак, Соробон-Бич и другие открытые берега юго-восточного побережья.
Остров Саба
Полное раздолье для дайверов и на острове Саба: воды вокруг него были объявлены защищенной областью со статусом национального парка, поэтому для опытного ныряльщика здесь просто рай. Видимость под водой здесь составляет от 20 до 30 метров летом и 40 м - зимой, а температура воды редко опускается ниже +30 C в летний период и +24 C - зимой. Хрупкие коралловые рифы, цепляющиеся за подводные склоны горы, изобилуют красочной рыбой, акулами и барракудами, а гигантские морские черепахи и киты-горбачи в этой акватории вполне обычные гости. Инфраструктура дайвинга также развита достаточно неплохо - катера и оборудование можно арендовать в специализированных магазинах и офисах клубов, а квалифицированные инструктора работают практически во всех дайв-центрах (новичкам обычно разрешено погружаться только в мелководном Форт-Бей).
Большинство лучших дайв-площадок сосредоточено на более спокойной западной стороне острова, между Тент-Бей и Даймонд-Рок, где в изобилии встречаются рифовые стенки, пещеры и настоящие подводные хребты, украшенные красивыми "коралловыми садами". Лучшими местами для погружения здесь считаются подводная стена Тент-Риф-Уолл, подводная башенка Тент-оф-Нидл, лучшее место для наблюдения за хрящевыми рыбами - Даймонд-Рок, а также Уэллс-Бей и Торренс-Пойнт. В 4,5 км к юго-западу от острова раскинулась обширная Банка Сабы с огромной вариативностью живых обитателей. Это главная область спортивной рыбалки на острове и одно из лучших мест для ловли омаров в регионе.
Треккинг
Остров Саба
Саба достаточно хорошо подходит для различных видов пешего туризма. Самая популярная экскурсия на острове - от Уиндвардсайда до вершины Маунт-Сценери (аккурат 1064 шага). С вершины открывается фантастический вид на великолепную тропическую и псевдоальпийскую растительность окрестностей, а сама тропа проходит через вторичный тропический лес с папоротниками "ухо слона" и многочисленными пальмами, по склонам древнего вулкана с его уникальными плодородными почвами, мимо изолированного Маунтин-Коттедж или пустынной деревни Криспен (всего за 2-2,5 часа экскурсии тропа пройдет через 6 природных комплексов, населенных более чем 70 видами живых существ, что для стран региона довольно необычно).
Хотя Саба практически не имеет пляжных районов, в любом месте острова можно найти какую-нибудь уединенную бухточку, в которой можно запросто искупаться (впрочем, острые осколки скал и кораллов, а также сильные течения делают это занятие довольно рискованным на большинстве берегов). Более-менее безопасно можно купаться лишь в заливе Уэллс-Бей на северо-западном берегу острова и в заливе Коув-Бей.
.jpg)
