Нидерланды

Наилучшим временем для посещения Голландии традиционно считаются апрель (самый сухой месяц в году) и май, когда наступают по-настоящему теплые дни, расцветает природа и, соответственно, знаменитые поля тюльпанов, а также празднуется День рождения королевы и открывается большинство исторических памятников, в том числе Королевский парк тюльпанов "Кёкенхоф". Впрочем, расценки в этот период стремительно растут практически везде, поэтому рассчитывать на бюджетность поездки не приходится.

Также неплохие условия складываются с июля по август, когда средняя температура воздуха достигает +19-21ºC, а осадков выпадает относительно немного. Впрочем, в этот период постепенно увеличивается и число дождливых дней, которые, в большинстве случаев лишь придают местному ландшафту характерной узнаваемости. Нередки и сильные шквалистые ветра с моря, резко понижающие температуру и приносящие с собой шторма и затяжные осадки.

Прибрежная температура воды в Северном море летом не поднимается выше +17-19ºC, а купаться в каналах небезопасно по гигиеническим нормам. Поэтому пляжный отдых здесь может привлечь только истинных фанатов.

Также относительно неплохая погода держится до середины сентября, когда все еще достаточно тепло (в среднем +18ºС), а дожди пока не набрали осеннюю силу (хотя их уже вдвое больше, чем в апреле).

Зима - наименее подходящий период для поездки в страну. В дополнение к облачной погоде с постоянными дождями (снег выпадает нередко, хотя снежный покров практически не образуется) отрицательным фактором являются постоянные ветра с моря, продувающие страну почти насквозь. Даже в рождественские праздники, когда вся Голландия буквально преображается, может случиться период штормовых ветров и многодневных ливней со снегом, так что при поездке в этот период следует внимательно следить за показаниями погодных информеров.

Несколько отличается по своим погодным условиям юго-восточная часть страны (район Маастрихта), где практически всегда на 1-2 градуса теплее, чем в столице, а влияние морских ветров не так заметно.

Сама Голландия, 40% территории которой расположено ниже уровня моря, и её буквально "созданная" людьми земля, уже может считаться самодостаточным памятником культуры. Вся береговая линия страны окружена системой защитных дамб и других гидротехнических сооружений, общая длина которых превышает 3 тыс. км. Города Голландии - шедевры средневековой архитектуры, соединяющие в себе величественные соборы, живописные каналы, старинные дома, церкви, ратуши и современые сооружения. Плантации цветов - "визитная карточка" Голландии, весной практически вся страна покрыта многоцветным ковром цветущих растений, что в контрасте с постоянно серым небом морского побережья, создает непередаваемый колорит этой земли. Ещё одна неотъемлемая часть голландского пейзажа - мельницы, многие из которых до сих пор выполняют свои функции.

Вдоль северного побережья страны протянулась провинция Фрисландия и острова Вадден, интересные, в первую очередь, своими "дикими" ландшафтами, дюнами, многочисленными озерами, сосновыми лесами, морскими курортами и уединенными поселками, сохранившими своеобразие культуры проживающей здесь этнической группы фризов. Столица провинции - Леуварден, интересен своими древними бастионами, Дворцом юстиции, Ратушей, лучшей коллекцией фарфоровых и фаянсовых изделий страны в поместье Марии Луизы Гессен-Кассель и уникальным Фризским музеем, рассказывающим о художественных традициях и культуре этой интересной провинции. В деревне Венклостер расположен филиал этого музея с замечательной коллекцией игрушек. В Доккуме - ещё один музей фризского народного искусства, в Франекере - уникальныйпланетарий (XVIII в.), Университет (считавшийся в свое время вторым по значению после лейденского) и здание старейшего студенческого общежития. В Снеке расположен Фризский музей мореплавания и превосходный яхт-клуб, а в Коллуме - роскошные дома в традиционном стиле и величественная Ратуша (ХV в.). Национальный парк Де Кеннермердюнен ("кеннемерские дюны") занимает более 1000 га естественного дюнного участка на побережье Северного моря, являясь одним из немногих участков с естественной растительностью, множеством небольших прудов, а также прекрасными сосновыми и листопадными лесами с естественной фауной.